Карачаево-Черкесия

Небольшой северокавказский регион (площадь 14,1 тыс.кв.км.) с исторически сложной этнической ситуацией. До начала 2000-х его политическая жизнь была бурной и конфликтной, затем постепенно регион превратился в типичный северо-кавказский электоральный султанат с крайне управляемыми итогам выборов и закрытой клановой политической жизнью. По наиболее адекватным данным переписи 2002 года, основные народы Карачаево-Черкесии в процентном отношении распределяются так: карачаевцы — 38,5%; русские — 33,6%; черкесы — 11,2%; абазины — 7,3%; ногайцы — 3,3%. На протяжении долгого времени верховная государственная власть СССР, а потом РФ пытались объединить в один регион два этноса – карачаевцев и черкесов, неизбежным следствием чего в дальнейшем становилась проблема этнического баланса во власти.  Ситуацию осложняет то, что каждый из двух титульных этносов – и карачаевцы, и черкесы, тесно связан с рядом родственных этносов в соседних кавказских регионах (черкесы тесно связан с адыгами и кабардинцами – есть сильные связи с черкесской диаспорой за рубежом и встречаются даже сторонники «Великой Черкессии», а карачаевцы связаны с балкарцами), и возможные проблемы в дестабилизации политического положения в регионе могут оказать негативное воздействие на политическую ситуацию на Северном Кавказе в целом. 

При этом этническая группа карачаевцев крупнее черкесской.  Кроме черкесов в абхазо-адыгскую группу северокавказской языковой семьи входят абазины, живущие в Абазинском районе, который впервые в истории был образован в 2006 году на референдуме. В тюркскую группу помимо карачаевцев входят ногайцы, преимущественно проживающими в Ногайском районе, образованном также впервые, в результате референдума в октябре 2006 г.

Сложность этнодемографической структуры республики, территориальные и социальные проблемы, этническая «чересполосица», а также особые трудности, вызванные тяжелым историческим наследием (массовое переселение черкесов и абазин во второй половине XIX века, депортация карачаевцев, объявленных пособниками немецких войск, в 1943-1957 годах и ликвидация в те годы автономии) и произвольными изменениями административных границ, породили множество проблем, имеющих значимый конфликтный потенциал.

Карачаево-Черкесская автономная область была образована 12 января 1922 года с центром в станице Баталпашинской (переименованной затем в город Сулимов, Ежово-Черкесск и, наконец, в просто Черкесск). 26 апреля 1926 года постановлением ВЦИК она была разделена на Карачаевскую автономную область, Черкесский национальный округ (с 30 апреля 1928 -  автономная область), Баталпашинский и Зеленчукский районы. Указом Президиума Верховного Совета СССР Карачаевская автономная область была ликвидирована 12 октября 1943 года, карачаевцы были признаны пособниками фашистских войск и депортированы в Среднюю Азию и Казахстан. Южная часть Карачая отошла к Грузии (как Клухорский район), а бо́льшая часть была присоединена к Ставропольскому краю. После реабилитации карачаевцев с разрешением на их возвращение 12 января 1957 года Черкесская автономная область была преобразована в Карачаево-Черкесскую АО в составе Ставропольского края. Ей были также были переданы Зеленчукский, Карачаевский и Усть-Джегутинский районы Ставропольского края.

30 ноября 1990 года Совет народных депутатов Карачаево-Черкесской автономной области принял решение о выходе из состава Ставропольского края и преобразовании в Карачаево-Черкесскую Советскую Социалистическую Республику (КЧССР), что было утверждено Верховным Советом РСФСР в законе РСФСР от 3 июля 1991 года. Резкое увеличение числа руководителей-карачаевцев в бывшей автономной области, ставшей республикой, в начале 1990-х годов вызвало недовольство русского населения, представители которого прежде занимали более половины всех руководящих постов (и наоборот, представительство карачаевцев ранее было занижено), в первую очередь – наиболее важные должности в партийных и административных органах области. Одновременно формирование органов власти по принципу формального этнического большинства создавало риски отстранения от реального участия в управлении регионом уступающих по численности населения карачаевцам черкесов, абазин и ногайцев. В 1990-1992 годах общественно-политические движения, представляющие интересы этнических групп, пытались найти решение этих проблем в выделении этнических территорий или районов компактного проживания из Карачаево-Черкесии и создании отдельных автономий. Первыми по этому пути пошли карачаевцы, Республика Карачай была провозглашена 17.10.1991 Съездом депутатов Карачая всех уровней. В ответ вопрос о выходе из Карачаево-Черкесии на казачьих сходах поставили казаки (русские). Съезд черкесского народа 24 октября 1991 года провозгласил Черкесскую республику, съезд абазин – Абазинскую, вскоре объединившуюся с Черкесской. К концу 1991 года на сравнительной небольшой территории были провозглашены пять республик (Карачай, Черкесия, Абаза, Баталпашинская и Зеленчукско-Урупская) и три автономии (Абазинский и Ногайский районы и Баталпашинский отдел), территориальное размежевание которых было практически невозможно осуществить без значимых конфликтов. После многодневных многотысячных митингов 3 декабря 1991 года постановлением Верховного Совета Карачаево-Черкесии было принято обращение к федеральному центру о признании отдельных республик, хотя власти региона продолжали сопротивляться этому процессу. На федеральном уровне в начале 1992 уже были готовы законопроекты о создании Карачаевской и Черкесской автономных областей, которые в январе 1992 года внес в Верховный совет Президент РФ (решение вопроса было отложено по просьбе властей региона до референдума). Была создана комиссия Верховного Совета по образованию трёх автономных областей - Карачаевской, Черкесской, Баталпашинской. 28 марта 1992 года руководство Карачаево-Черкесии провело референдум о сохранении единства КЧР, в котором приняло участие 68% избирателей, из них за сохранение единого региона высказались 78,6%. Данные убедительные результаты относительно стабилизировали ситуацию несмотря на попытки проведения в Урупском и Зеленчукском районах местных референдумов о выходе из КЧР по инициативе казачьих организаций. Лишь радикальная часть национальных движений некоторое время продолжала добиваться автономии Карачая. Вступившая в силу 25 декабря 1993 Конституция РФ подтвердила республиканский статус Карачаево-Черкесии.

В конце 1990-х черкесские и карачаевские группы влияния вели активную борьбу за власть в регионе (вплоть до 2011 в регионе регулярно происходили политические убийства). Прогнозируемо победу одержали более многочисленные карачаевцы, которые составляют основу высшей региональной номенклатуры, с 2011 глава региона Рашид Темрезов. 

Урбанизация по российским меркам невысокая, городское население — 41,41 %. Столица Черкесск это небольшой город (112 тыс.жит.). Ближайший крупный город – Ставрополь и район Кавказских Минеральных вод. Карачаево-Черкесская Республика является аграрным регионом, сельское хозяйство занимает в ВРП более 40 %. Большое значение для региона имеет также туризм, альпинизм (юг республики) и курортная деятельность (курорты Домбай, Архыз, Теберда и другие).